先週末、友人４人でプチ卒業旅行として韓国旅行に行ってきた。元々はバンド一緒にやったりとかとか音楽とかで話が合って仲良くなった友人らだけど、今では仕事のこと、芸術のこと、人生のことなど深く語り合える仲間になった。韓国では、クラブ遊びに行ったり、東大門市場でゲテモノの食べ歩きしたり、夜中までカジノで遊んだり、ゲストハウスで大部屋に泊まったり、人生で初～３回目ぐらいの体験が多かった。そもそも韓国自体も２回目だし。学会で旅行にはたくさん行けるけど、教授に気を遣いながら会議に出たり観光するだけで、本当に「遊ぶ」のはなかなか難しいと思う。研究室の雰囲気自体の問題もあるんだけど、年に１度ぐらいはこうやってプライベートで旅行に行きたいかな。

一緒に行ったうちの一人が、４月から服飾を学びにイタリアのミラノに留学するそうで、ビザの話とかで色々と共感する。イタリアのビザ事情はさっぱりだけど、ペイパーワークに追われるのはどこも同じのようで、自分のインターンとほぼ同時期に出発することになる。せっかく友人が留学するのなら、訪問と卒業旅行を兼ねて、１年後ぐらいにヨーロッパ一人旅を計画してみたりする。実はヨーロッパ本土（？）にも、完全なる一人旅にもはまだ行ったことがないのでちょっと楽しみ。おそらくその時はその時で忙しくてそれどころではなくなってる、っていうのが現実かもしれないけど。

先週の東京出張＋旅行で無理しすぎたせいか、帰国してから高熱で寝込む。食あたりじゃなかったのでよかったけど、COLINGの締め切りは待ってくれないのでがんばる。最近、論文を書く、っていうことは、突き詰めていけば目的じゃなくて結果なんだよな、としみじみ感じる。もちろん人によって違うだろうけど、研究者を突き動かしてるのは、芸術家が「自己を表現したい」と感じる気持ちと同じで、よく知的好奇心と呼ばれるものだけど、元を辿れば本能のようなものだと思う。それが人に認めら得れれば嬉しいけど、認められないからといって止められるものでもない。

そういう意味では、自分が言語処理やってるっていうのは「たまたま」にしか過ぎなくて、もしそうでなければ単に違う何かで自己の表現欲とか知的好奇心を満足させていただけなんじゃないかなと思う。ちょっと間違えてたら自分はスタジオ・ミュージシャンか何かになっていたのではないかと本気で疑っている。という話を前述の友人とも話していたら激しく同意された。彼も、たまたま服飾を学んでいるけど、そうでなければ単に別の何かで自己表現していただろうし、将来的にも服飾に囚われるつもりはないとのこと。日本有数のコンテストで受賞してイタリア行きが決定した優秀な彼の口から出る言葉としては興味深い。

この人は優秀だと思える人とディスカッションとかをしていると、よく「面白い」という言葉が出るのに気づく。このアプローチ面白い、とか。論文を投稿してレビューワーが「interesting」と言ってくれると無類の喜びを感じる。この「面白い(interesting)」、まったくもって主観的で意味不明な言葉なんだけど、おそらく「研究者の表現欲や知的好奇心を的確に突くような」っていう連体句の省略形だと思うようになった。そこに読者はいないし、必ずしも実用性が伴っているとも限らないけど、通したくなる論文というのはこういうものだと思う。そういう意味で研究者コミュニティっていうのはある程度自己完結的なものなのかもしれない。